La Norvège vient d’annoncer une avancée majeure pour le bien‑être animal. Nortura SA et la Fédération norvégienne de la viande et de la volaille (KLF) ont publié une déclaration commune qui engage tout le secteur avicole à deux transformations profondes : abandonner les souches de poulets à croissance rapide et mettre fin au broyage systématique des poussins mâles

Fin des poulets à croissance rapide d'ici 2027

D’ici le 31 décembre 2027, la Norvège éliminera complètement la souche Ross 308, aujourd’hui largement dominante dans le pays et très répandue en Europe. Cette décision devrait améliorer les conditions de vie de plus de 70 millions de poulets chaque année.

Les souches à croissance rapide, comme la Ross 308, ont été sélectionnées pour atteindre leur poids d’abattage en quelques semaines seulement. Mais cette croissance très accélérée entraîne des contraintes importantes sur leur organisme, notamment au niveau de la locomotion, du système cardiovasculaire et de l’immunité.

Le mouvement vers des souches plus lentes avait déjà été amorcé. En 2022, le producteur Norsk Kylling est devenu le premier au monde à convertir l’ensemble de sa production pour répondre aux critères du Better Chicken Commitment (BCC), qui prévoient l’utilisation de souches à croissance plus lente. Cette transition a montré qu’un modèle différent peut fonctionner à grande échelle.

Fin du broyage des poussins mâles d'ici juillet 2027

La déclaration fixe également une échéance pour mettre fin au broyage des poussins mâles dans la filière œufs. Les avancées du sexage in‑ovo permettent désormais d’identifier le sexe des embryons avant l’éclosion, ce qui rend possible le retrait précoce des œufs destinés à ne pas être incubés.

La Norvège prévoit d’adopter cette technologie comme norme nationale d’ici le 1er juillet 2027. Cette évolution devrait concerner plus de trois millions de poussins mâles par an. La mise en œuvre sera progressive afin de tenir compte du cycle de production des troupeaux existants.

Un exemple pour la France ?

L’exemple norvégien illustre ce qu’une filière peut entreprendre lorsqu’elle se fixe un calendrier clair et une trajectoire commune.

En France, les volumes sont beaucoup plus importants : environ 770 millions de poulets y sont produits chaque année, dont près de 80 % issus de souches à croissance rapide.

Au delà de la commercialisation de poulet label (Label Rouge et bio), certains distributeurs (Carrefour, Auchan, Groupe Casino, Lidl) ont déjà lancé des gammes de poulet issues de souches à croissance intermédiaire, valorisées par le niveau C de l'étiquette bien-être animal. Cela s'inscrit pleinement dans la mise en œuvre de leur engagement dans le BCC.

Plus récemment, les annonces des deux principaux producteurs LDC et Galliance à respecter les critères du BCC sur leurs gammes phares ont renforcé la portée de la transition prévue sur les souches.

Pour que la transition soit fructueuse, une coordination entre producteurs, distributeurs et acteurs de la restauration est désormais nécessaire, notamment pour accompagner les consommateurs et les orienter vers ces produits plus durables.

Poulets (et poussins) : la Norvège s'engage !