L’Autorité néerlandaise de sécurité alimentaire et des produits de consommation (NVWA) a annoncé aujourd’hui (10 septembre) qu’elle imposerait des amendes à quatre entreprises irlandaises de transport si elles ne nourrissent pas les jeunes veaux aux intervalles requis pendant leur trajet entre l’Irlande et les Pays-Bas.

Cette décision a été saluée par CIWF, qui y voit une avancée majeure et une étape importante dans le mouvement croissant visant à interdire totalement le transport de veaux non sevrés sur de longues distances.

L’ONG appelle également l’Union européenne à faire respecter la réglementation sur le transport des animaux en engageant des mesures contre le gouvernement irlandais, qui autorise ces transports illégaux de veaux non sevrés. Elle demande aussi aux autorités des autres États membres recevant des veaux irlandais de suivre l’exemple de la NVWA et de prendre des mesures similaires.

Plus de 160 000 veaux, dont certains âgés d’à peine deux semaines, ont été expédiés d’Irlande vers la France depuis le début de l’année. À leur arrivée en France, ils ont déjà passé plus de 18 heures sans être nourris, en violation de la législation européenne sur le bien-être animal.

Ils sont ensuite transportés vers les Pays-Bas et d’autres pays européens, notamment l’Espagne et la Pologne.

Cette année, les Pays-Bas ont accueilli plus de 40 % des veaux non sevrés (âgés de 0 à 6 semaines) exportés depuis l’Irlande, ce qui en fait la principale destination de ces animaux.

En agissant ainsi, les Pays-Bas rejoignent la Commission européenne en reconnaissant que ces longs trajets infligent des souffrances aux animaux et enfreignent le droit européen. Les transporteurs concernés s’exposeront à une amende de 3 000 euros par infraction, montant pouvant atteindre 27 000 euros en cas de quatrième infraction.

Yvan Savy, directeur de CIWF France, a déclaré :

Cette décision envoie un message fort : la législation sur le bien-être animal ne peut plus être ignorée, et ceux qui tirent profit de la souffrance de très jeunes veaux devront enfin rendre des comptes.

Nous saluons les autorités néerlandaises pour leur action afin de mettre fin à cette cruauté, là où la Commission européenne a échoué à agir. La Commission ne peut plus détourner le regard alors que des veaux subissent des traversées maritimes illégales. Elle doit agir dès maintenant, et Irish Ferries doit mettre un terme à son implication dans le transport de veaux non sevrés sur ces liaisons.

L’annonce d’aujourd’hui est le dernier signe de la pression croissante qui s’exerce sur le commerce d’animaux vivants. En l’espace d’un an, deux grands opérateurs de ferries ont renoncé au transport d’animaux d’élevage vivants. Stena Line a mis fin à sa liaison entre l’Irlande et la France en octobre 2025, tandis que Brittany Ferries a récemment annoncé qu’elle ne transporterait plus de camions dédiés au transport d’animaux d’élevage vivants.

CIWF appelle désormais Irish Ferries à cesser immédiatement le transport de veaux non sevrés sur ces longs trajets cruels, au cours desquels ils ne peuvent pas être nourris, et demande à la Commission européenne de faire appliquer sans délai cette législation essentielle.

Plus de 70 000 personnes ont déjà écrit à Irish Ferries pour lui demander de mettre fin à ce commerce illégal à bord de ses navires.

Notes aux rédacteurs

Dans son rapport d’audit du 22 décembre 2023 (DG(SANTE) 2022-7503), la Commission européenne a indiqué que, selon son interprétation, le transport de veaux non sevrés entre l’Irlande et la France est effectué en violation du règlement européen 1/2005. Elle considère que ces veaux doivent être nourris au plus tard après 19 heures de transport. Or, ce seuil est atteint pendant la longue traversée maritime en ferry roulier (RORO) entre l’Irlande et la France, sans que les animaux ne soient alimentés.

Un rapport de synthèse de la Commission européenne (DG(SANTE) 2023-7925) précise par ailleurs qu’« en incluant les opérations de chargement et de déchargement, les veaux peuvent rester jusqu’à 24 heures sans être nourris ». Dans certains cas, cette durée peut même être supérieure. Cette constatation est corroborée par l’étude de van Dijk et al. (2023), selon laquelle les veaux transportés d’Irlande vers la France par ferry roulier « peuvent subir des périodes répétées de privation d’alimentation de plus de 24 heures ».

Transport illégaux de veaux non sevrés : les Pays-Bas séviront !