Plus de 140 millions de cailles sont élevées chaque année en Europe, majoritairement de façon extrêmement intensive. L'Italie, la France et le Portugal sont dans le top 4 des pays producteurs de cailles. Souvent vu comme un mets délicat, la caille est un luxe cruel.

90% des cailles pondeuses sont en cages

Aucune législation spécifique ne protège le bien-être de ces oiseaux fragiles. En Europe, 90% des cailles élevées pour leurs œufs sont en cages. Elles ne peuvent ni construire un nid, ni prendre des bains de poussière, picorer, se cacher... Elles ne peuvent pas exprimer leurs comportements naturels les plus essentiels.

Entassées dans de petites cages grillagées sans aucun aménagement, elles souffrent de blessures et d'infections, aux pattes notamment. L'espace accordé aux cailles est si limité qu'une caille élevée pour sa viande a souvent l'espace de la taille d'un sous-verre. Une caille pondeuse aura elle un espace équivalent à un CD.

Animal sensible et fragile, les cages sont pour elles source de souffrance et de stress. Quand elles ont peur, elles s'envolent brusquement à la verticale, se cognant la tête de façon violente sur le plafond des cages grillagées, entrainant des blessures. Les conditions sanitaires peuvent aussi dans certains élevages être déplorables. Dans un élevage visité, une caille morte était laissée dans le bac de collecte d'œufs, d'autres ont été retrouvées en décomposition sur le sol.

Pas d'étiquetage du mode d'élevage

Pourtant des systèmes plus respectueux du bien-être des cailles existent, comme les élevages Label Rouge qui permettent un accès à une volière, ont une densité moindre, ou des élevages « free-to-fly » dans d'autres pays, qui donnent accès à un parcours extérieur sous volière. Mais ils sont peu développés et pas facile à différencier pour les consommateurs. Pour les œufs de caille par exemple il n'existe pas d'étiquetage obligatoire selon le mode d'élevage comme celui des œufs de poules (de 0 à 3). Aucune législation n'encadre l'élevage des cailles.

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