Cycle de vie

Les porcelets sont retirés de leur mère vers trois à quatre semaines (sevrage 21 ou 28 jours selon les élevages), alors que l'âge naturel de sevrage se situe entre trois et quatre mois. Ils sont destinés à l'engraissement. Le stress, la maladie et les conflits surviennent souvent lorsque les porcelets sevrés sont brusquement mélangés avec des porcelets non familiers.

Dans leur première semaine de vie, les porcelets subissent :

La coupe ou le meulage de leurs dents.
La coupe de leur queue.
La castration pour les mâles.

Ces mutilations sont quasi systématiques en France alors des pratiques d’élevages extensives pourraient les éviter.

Un environnement appauvri

Les porcs sont élevés en intérieur, souvent dans des bâtiments surpeuplés, sur du béton nu ou sur caillebotis intégral (sol ajouré pour évacuer les excréments), sans litière.

Depuis 2003, le « milieu de vie » des cochons doit être enrichi par des matériaux permettant des activités de recherche et de manipulation : paille, foin, bois, sciure... Dans les faits, peu d'élevages se conforment à cette obligation ou optent pour des objets inadaptés, tels que des chaînes qui ne permettent pas des activités de recherche et de manipulation suffisantes. Par ennui et frustration, les porcs développent un comportement de caudophagie, un trouble du comportement conduisant les cochons à mordre la queue de leurs congénères jusqu’au sang.

La coupe des queues

Pour prévenir ces troubles du comportement imputables aux mauvaises conditions d’élevage, les éleveurs coupent à vif les queues des porcelets. Cette pratique est appelée la caudectomie.

Cette pratique est non seulement illégale, mais elle est également cruelle et absurde.

Illégale car la coupe des queues des porcs en routine est en effet interdite depuis 1994 avec la directive 91/630/CEE du Conseil du 19 novembre 1991, remplacée par la Directive 2008/120/CE du 18 décembre 2008 établissant les normes minimales relatives à la protection des porcs. Cela fait donc 31 ans que la France est dans l’illégalité comme l’indique le rapport d’audit réalisé en France par la Commission européenne et publié en février 2020.
Cruelle car il est prouvé scientifiquement que la coupe de la queue, réalisée à vif, est extrêmement stressante et provoque une douleur intense. Les porcelets l’expriment clairement par des cris très aigus, une tendance à la prostration et à l’isolement, une baisse d’appétit, des démonstrations d’agressivité, des modifications du comportement habituel couplées à une augmentation dans le sang de la concentration des hormones du stress et une accélération du rythme cardiaque.
Absurde car on coupe les queues dans les élevages standards pour éviter les morsures entre congénères. Pourtant, ce type de comportement ne fait pas partie du répertoire comportemental naturel des cochons. Plutôt que de leur couper les queues, il est possible, en choisissant d’adapter les conditions d’élevage, d’éviter qu’ils ne se la mordent.

Ce sont les conditions d’élevage qu’il faut adapter, pas les animaux. Changeons le système, pas les cochons !

La castration des mâles

La chair des porcs entiers est susceptible de dégager en cours de cuisson une odeur désagréable dite « de verrat ». Bien que cette odeur ne se développe que chez un faible pourcentage de mâles non castrés (environ 3 à 5 %), en France, on castre la grande majorité des porcs.

Depuis le 2 janvier 2022, la castration à vif est interdite en France (1 an après l’Allemagne). La castration doit être réalisée sans déchirement des tissus avec l’obligation a minima de traitement analgésique ou antalgique. Cependant malgré cette « prise en charge de la douleur », il serait préférable d’opter pour des techniques alternatives telles que l’élevage de porcs males entiers ou encore l’immunocastration qui ne nécessite pas de castration physique.

En 2013, CIWF a visité 45 élevages porcins dans toute l'UE : découvez notre enquête.

Les truies

10,8 millions de truies environ sont élevées dans l’UE dont 839 000 en France ^[4]. La majorité d’entre elles passent près de la moitié de l’année en cage^[5]. Leur vie est marquée par l’enchaînement des gestations et des mises bas enfermées dans des cages, où il ne leur est même pas possible de se retourner.

Les truies sont enfermées en cage pendant quatre semaines environ au début de leur gestation avant d’être logées en groupe (obligation réglementaire depuis le 1 janvier 2013). Une semaine avant la naissance de leurs porcelets, les truies sont de nouveau placées en cage. Elles y restent durant toute la période d’allaitement des porcelets jusqu’au « sevrage » des porcelets. Ces cages les empêchent de construire un nid, d’allaiter leurs petits librement ou de se mouvoir. Le lien maternel est ainsi fortement limité.